martes, 28 de agosto de 2012

Primera aproximación a Coursera

Antes de nada, ¿qué es Coursera? Una plataforma de educación online gratuita creada por profesores de la universidad de Standford que se lanzó hace pocos meses. Nace como una plataforma de conocimiento gratuita aunque ya se habla de un business plan por detrás para generar ingresos a través de servicios premium. En la entrada de la wikipedia podéis leer nombres de los fundadores, así como de los principales inversores.

Hechas las presentaciones, repaso los algunos aspectos fundamentales que me han llamado la atención: la interfaz, la estructura del curso y, sobretodo, las vídeos lecturas.

1- Interfaz sencilla
Todas las opciones del curso estan a la vista (parece obvio pero hay cursos online que para buscar algo te puedes morir) ya sean en la cabecera como en el menú de la izquierda o los módulos de la derecha.

- En el cuerpo central, se encuentra el feed de noticias, que corresponden a las novedades del curso, los contenidos que también se pueden leer en los mails que te van enviando (si quieres, aunque también los puedes desactivar para que no te envíen mails).

- En la columna de la derecha se pueden ver los temas del curso en sí, un pequeño estado de las tareas vigentes, y a continuación el temario de las vídeos lecturas que se ha ido subiendo y que están disponibles para visualizar.

Esto es un ejemplo del curso de Gamification en Coursera 

2- Estructura del curso

Aunque la base de la metodología está relacionada con las vídeos lecturas (siguiente punto a revisar) existen elementos adyacentes que dan sentido al curso y lo enriquecen.

Syllabus - Un simple directorio con todos los enlaces y material que se citan o se muestran en los vídeos tutoriales. Esa sección típica de lecturas recomendadas que los profesores nos dejaban para agosto aquí se transforma en links de youtube sobre conferencias TED o presentaciones diversas, aunque también hay referencias a libros (sólo falta el link de Amazon para que nos lo podamos pasar a kindle, pero todo se andará...).

Formato de evaluación contínua - A través de tres tipos de modalidades básicas: cuestionarios sobre las vídeo lecturas, tareas redacionales y un examen final. Los cuestionarios los puedes realizar dos veces (la segunda vez aspiras sólo al 75% del total de puntos) o fuera del tiempo determinado por el curso (también sufres una penalización del 75%).

Areas de seguimiento y comunicación: Existe un foro (no soy muy fan y de momento sólo he participado en el hilo de habla hispana, así que le seguiré la pista a fondo para ver qué temas se tratan y de qué manera, si existe moderación, etc), una wiki ultracompleta con material en google docs, posibilidad de editar los subtítulos de los vídeos, etc. Y por último una opción que nunca está de más: meetup para que te unas a la comunidad de Coursera en tu ciudad. Un viaje desde la solitud de tu wiki hasta la sociabilidad máxima de poder conocer a los que como tu están cursando a distancia.


2- Vídeo lecturas
Se trata de cápsulas audiovisuales de no más de 13 minutos sobre cada punto del temario.


Elementos de las vídeo lecturas
Vale, así a primer golpe de vista, y a parte del menú de la izquierda, nos encontramos con dos partes nuevas: el cuerpo central con el listado de video lecturas (los tics verdes quieren decir que ya he visto las vídeo lecturas, para que puedas llevar un buen control y no te despiste de por qué unidad vas) y a la derecha una serie de opciones para cada uno de los vídeos.
Las vídeos cápsulas son cápsulas audiovisuales de no más 13 minutos, aunque cada vídeo lleva su duración al lado para que los consumas cuando te vaya mejor. Esto, aunque parezca una tonteria, para mi es un filón. Soy de las que se intentan organizar el temario según el tiempo que dispongo para cada lección. Antes de empezar una unidad, determino de cuantas páginas consta y calculo si el tiempo que dispongo de dedicación es suficiente para la unidad. 
Sobre las opciones de la izquierda correspondientes a cada vídeo: los vídeos se pueden descargar en formato mp4 y se le pueden añadir subtítulos en .srt. También puedes visualizar los subtítulos en formato texto y por último puedes ver en formato gráfico los slides de texto por si te las quieres descargar, imprimir, o lo que sea. Y evidentemente se pueden visualizar (en html 5 o en flash, el usuario puede determinarlo)

Contenidos
El curso que estoy cursando, valga la redundancia, es sobre Gamification (el uso de elementos y diseños de  los juego, fuera de de los contextos de lo juegos) , así que el ejemplo de como se tratan los contenidos está limitado a este curso solo. El curso lo imparte Kevin Werbach, profesor asociado de The Wharton School, Universidad of Pennsylvania. Un hombre con una dicción admirable que te hace querer escucharle hasta la saciedad, fácil, llana y concreta. Así que los contenidos se explican detalladamente y se ejemplifican con casos reales, con vídeos de youtube, referencias bibliográficas y links hacia blogs o recursos onlie.
Una de las particularidades de los vídeos y que he encontrado más interesante es que en medio de los vídeos se plantean preguntas relacionadas con el temario que se acaba de explicar. No son preguntas de examen y si quieres te las puedes saltar, pero creo que son un buen modo para mantener la atención del usuario, ya que se para la monotonía del discurso del profesor.
Ejemplo de pregunta durante la vídeo lectura

Como curiosidad más allá de los contenidos, el profesor nos ha retado, como el curso es sobre Gamification nos ha planteado un juego relacionado con un mensaje secreto que se va a ir mostrando en el decorado de fondo, detrás de donde él va realizando sus explicaciones.

Kevin Werbach durante una vídeo lectura
Y nada más, que sólo voy por la primera unidad pero que estoy entusiasmada con el curso, y creerme que hacía tiempo que no me pasaba. Seguiré informando sobre la evolución del curso.